BARCLAY JAMES HARVEST
1970
U.K.
MUSICIENS :
John Lees – vocals, guitars, recorder[2]
Les Holroyd – vocals, bass guitar, guitar, cello[2]
Stuart Wolstenholme – vocals, mellotron, keyboards, guitar, harmonica[2]
Mel Pritchard – drums, percussion[2]
With:
Jim Litherland – guitar on "Taking Some Time On"
The Barclay James Harvest Symphony Orchestra
Orchestra Leader: Gavin Wright
Conductor and Musical Director: Robert Godfrey
TITRES :
1 Taking Some Time On
2 Mother Dear
3 The Sun Will Never Shine
4 When The World Was Woken
5 Good Love Child
6 The Iron Maiden
7 Dark Now My Sky
8 Early Morning
9 Mr. Sunshine
10 So Tomorrow
11 Eden Unobtainable
12 Night
13 Pools Of Blue
14 Need You Oh So Bad
15 Small Time Town
16 Dark Now My Sky
17 I Can't Go On Without You
18 Eden Unobtainable
19 Poor Wages
20 Brother Thrush
Le premier album éponyme sort en 1970 et, fait assez exceptionnel pour un groupe débutant, il a carrément été enregistré avec leur propre orchestre symphonique, sobrement intitulé "The Barclay James Harvest Symphony Orchestra", qui comprenait bien sûr des cordes, mais aussi des cuivres et des bois. Le vocable de rock symphonique, tellement galvaudé depuis, prend ici son sens premier. Malgré ses maladresses, ce premier album est d'un très bon niveau et contient déjà, ce qui est très spectaculaire pour des musiciens aussi jeunes, plusieurs morceaux qui portent ce qui deviendra la "griffe" BJH. "The sun will never shine" offre la première démonstration du son de guitare si magique et si personnel de Monsieur Lees, soutenu par les nappes de mellotron de Wooly Wolstenholme. "The iron maiden", dont la beauté éthérée est à des années-lumière du groupe de metal homonyme qui prêchera le nombre de la bête quelques douze années plus tard, figurera encore dans la set-list de la tournée 2000 de Barclay James Harvest through the eyes of John Lees. Les arrangements symphoniques fastueux sont remarquablement bien intégrés au jeu du quartet rock et "when the world was woken" (avec son orgue réminiscent de Procol Harum, qui vient de triompher avec "whiter shade of pale") et surtout la longue et fascinante suite médiévale "dark now my sky" (où Lees s'en donne à cœur-joie dans ses soli inspirés) sont de grandes réussites. Inévitablement, BJH se cherche encore, et le folkisant et brouillon "taking some time on" et le rock'n'roll simplet "good love child" ne resteront pas dans les annales du groupe.
La réédition CD, rebaptisée "Their first album", contient pas moins de 13 titres bonus, cela fait beaucoup en quantité mais malheureusement pas trop en qualité. Tous ces titres sont antérieurs au premier album, et proviennent des deux singles sortis respectivement en 1968 et 1969, ainsi que de chutes de studio et de sessions BBC
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